Залізо було ще одним важливим матеріалом для промислової революції. Це було використовується для виготовлення інструментів, машин і будівель. Традиційний спосіб виробництва заліза називався «плавленням». Це передбачало нагрівання залізної руди в печі, доки вона не розріджилася, а потім розливання її у форми для охолодження та затвердіння.
Удосконалення процесу виробництва чавуну та сталі зробило їх більш економічними підвищення якості та різноманітності чавуну та сталі, доступних для використання в промислових машинах, кораблях, будівлях, мостах, залізницях тощо.
Постачання дешевшого заліза допомогло ряду галузей промисловості. Розвиток верстатів дозволив краще обробляти залізо, збільшивши його використання в машинобудуванні та машинобудуванні, що швидко розвивалося. Ціни на багато товарів знизилися, що зробило їх більш доступними та поширеними.
Руди, які в основному є оксидами, відновлюються до заліза з вуглецем (кокс) при високих температурах у доменній печі. Понад 98% цього перетворюється безпосередньо на сталь, навіть не даючи їй затвердіти після виходу з печі, в якій вона виготовлена. Відносно невелика кількість використовується в якості чавуну і кованого заліза.
Найважливіше те, що залізо дало змогу побудувати мости та розгалужену мережу залізниць у Британії, а також побудувати машини та двигуни, які будуть приводити в дію бавовняні фабрики, пароплави та локомотиви. Окрім металургійного використання, вугілля все частіше використовувалося під час промислової революції як джерело енергії.
З великим виробництвом залізних знарядь з’явилися нові моделі більш постійного поселення. Використання заліза для виготовлення зброї дало зброю в руки набагато більшій кількості людей, ніж раніше, і започаткувало серію широкомасштабних рухів, які не припинялися протягом 2000 років, і що змінила вигляд Європи та Азії.